Žmonių tinkamumo kuriai nors profesinei veiklai tyrimas ir įvertinimas. Apima medicininius, fiziologinius, pedagoginius ir psichologinius tyrimus. Psichologiniai tyrimai - gabumų diagnostika ir prognozavimas. Remiantis būsimos veiklos analize, nustatoma, kokie psichologiniai reikalavimai bus keliami kandidatui, ir parenkamos tyrimų metodikos. Šių reikalavimų ir tyrimų metodikos hipotezė dažniausiai iš anksto tikrinama reprezentacinės atrankos (ji turi būti pakankamai kompententinga) būdu - tyrimų rezultatai lyginami su veiklos efektyvumu. Kai kuriose veiklos srityse gali dirbti tik tokie žmonės, kurie turi tam tikrų psichinių savybių (tai yra nervų sistemos įgimtų savybių, kurių negalima išugdyti). Kitose veiklos srityse gali reikštis kiekvienas normalus žmogus. Net ir labai kruopščiai rengiama ir atliekama profesinė atranka neduoda garantijos, kad kandidatas gerai pasirengs veiklai. Profesinis tinkamumas prognozuojamas tiksliau, kai atsižvelgiama į asmenybės vertybines orientacijas, profesijos pasirinkimo motyvacijos stabilumą, asmenybės savybes, gyvenimo patyrimą. Profesinę atranką daro tik specialistai. Kartu su psichologine profesinė atranka atliekama ir medicininė atranka, šių abiejų atrankų duomenys papildo vieni kitus ir profesinę atranką daro efektyvesnę.