Į miegą panaši būsena, kuriai būdinga sumažėjęs jautrumas išoriniams ir vidiniams stimulams, nevalingas kūno sustingimas kuria nors poza (vadinamasis vaškinis lankstumas). Katalepsiją gali sukelti hipnozė, kai kurios psichinės ligos (schizofrenija, isterija ir kt.).

Psichomotorinis sutrikimas - susilpnėja elementarios psichinės funkcijos. Sutrinka ligonio kalba, jis stereotipiškai ima kartoti paprastus veiksmus, sulėtėja judesiai, kartais ligonis visiškai sustingsta įvairiomis pozomis, gali atsirasti vadinamasis vaškinis lankstumas. Kartais katatonija reiškiasi psichomotoriniu sujaudinimu. Katatonija būdinga sergantiems schizofrenija, be to, žmonėms, kurių centrinėje nervų sistemoje yra organinių pažeidimų.