Standartinis elektroninio pašto serverio protokolas, leidžiantis laikyti ir tvarkyti paštą serverio kompiuteryje, neatsiunčiant jo į gavėjo kompiuterį. Naudojant prieigos prie pranešimų internete protokolą (IMAP) vietoj POP nereikia vietos korespondencijai gavėjo kompiuterio diske ir galima tvarkyti savą paštą – sukurti aplankus ir laikyti juose laiškus, dirbti su laiškų juodraščiais ir atlikti kitus veiksmus – iš bet kurios vietos. Pakanka turėti tik prieigą prie interneto. Darbas su IMAP serveriu per modemą gali būti spartesnis negu su POP serveriu dėl to, kad peržiūrėjimui galima parsisiųsdinti tik pašto pranešimų arba laiškų antraštes. IMAP serverius turi ne visi interneto paslaugų teikėjai.

Standartinis elektroninio pašto serverio protokolas laiškams atsiųsti į gavėjo kompiuterį. Laiškus galima perkelti arba tik nukopijuoti (t. y. jų kopijas palikti ir serveryje). Naudojantis elektroninio pašto protokolu (POP) visą paštą galima laikyti ir tvarkyti tik gavėjo kompiuteryje. Šio protokolo priešingybė yra prieigos prie pranešimų internete protokolas, kuriuo naudojantis visą paštą galima laikyti tik serverio kompiuteryje, bet prie jo prieiti ir jį tvarkyti galima iš bet kurio kito kompiuterio. Dauguma interneto paslaugų teikėjų naudoja POP protokolą.