Aukštųjų psichinių funkcijų sąsaja su atitinkamomis smegenų struktūromis. Funkcijų lokalizacijos problemą tiria neuropsichologija, neuroanatomija, neurofiziologija ir kiti mokslai. Funkcijų lokalizacija pradėta tirti antikos laikais (Hipokratas, Galenas ir kt.). Siaurojo lokalizacionizmo šalininkai teigė, kad kiekviena psichinė funkcija yra vientisas ir nedalomas psichinis sugebėjimas, kurį realizuoja tam tikroje smegenų žievės vietoje esantis atitinkamas centras. Buvo manoma, kad, pažeidus kurį nors centrą, atitinkama funkcija išnyksta. Naiviojo lokalizacionizmo idėją reiškė F. J. Galio (Vokietija) frenologinė schema ( ↑ Frenologija) ir K. Kleisto (Vokietija) frenologinė schema. Šios schemos didžiųjų pusrutulių žievės darbą vaizdavo kaip psichinių sugebėjimų įvairių centrų funkcijų visumą. Antilokalizacionizmo šalininkai aiškino, kad smegenys yra vientisa nediferencijuota visuma, su kuria visos psichinės funkcijos yra susijusios vienodai. Tuo vadovaujantis, buvo daroma išvada, kad, pažeidus bet kurią smegenų dalį, sutrinka visos funkcijos (pavyzdžiui, susilpnėja intelektas), o sutrikimo dydis priklauso ne nuo pažeidimo vietos, o nuo to, kokia smegenų masė yra pažeista. Sisteminė dinaminė funkcijų lokalizacijos teorija teigia, kad smegenys - psichinių funkcijų substratas - yra vientisa visuma, kurią sudaro daugybė labai skirtingų dalelių, kurių kiekviena yra savita ir svarbi. Tiesiogiai su smegenų struktūromis sieti reikia ne visą psichinę funkciją ir netgi ne vieną ar kitą jos grandį, o fiziologinius procesus (veiksnius), kurie vyksta atitinkamose struktūrose. Jei tie procesai pažeidžiami, keliose tarpusavyje susijusiose psichinėse funkcijose atsiranda pirminių defektų.

Psichologijos šaka, tirianti aukštųjų psichinių funkcijų mechanizmus, remdamasi galvos smegenų veiklos po lokalinio jų pažeidimo duomenimis ( ↑ Kompensacija). Atsirado XIX a. II pusėje psichologijos, medicinos (neurologijos, neurochirurgijos) ir fiziologijos sandūroje. Neuropsichologijos pradininkas Rusijoje buvo A. Lurija. Jis plėtojo L. Vygotskio idėjas, teigiančias aukštųjų psichinių funkcijų socialinį determinuotumą, jų sisteminę struktūrą, ir sukūrė sisteminės dinaminės psichinių procesų lokalizacijos ( ↑ Funkcijų lokalizacija) teoriją, kuri sudaro neuropsichologijos pagrindą. Skiriama klinikinė, reabilitacinė, eksperimentinė, vaiko neuropsichologija. Analizuoja aukštųjų psichinių funkcijų sutrikimų sindromus, ši analizė kokybiškai įvertina sutrikimus ir diagnozuoja smegenų pažeidimus. Lurijos sukurti metodai - tai rinkinys tyrimų, kurie pateikia duomenų apie pažintinius procesus (įvairių rūšių suvokimą, atmintį, kalbos funkcijas, mąstymą, valingus judesius ir veiksmus). Be to, tiriami įvairūs neuropsichologiniai sindromai, t. y. dėsningi, po smegenų struktūrų pažeidimo atsirandantys aukštųjų psichinių funkcijų sutrikimų deriniai. Neuropsichologija turi didelę reikšmę bendrosios psichologijos metodologijai, galvos smegenų pažeidimų diagnostikai, padeda surasti būdus sutrikusioms funkcijoms atkurti.

F. J. Galio (Vokietija) sukurta teorija, aiškinanti ryšį tarp žmogaus ar gyvūno psichinių savybių ir kaukolės formos, Teigia, kad galvos smegenų žievėje yra daug centrų, lemiančių tam tikras psichines savybes. Jei kuri nors savybė yra labai ryški, tai didesnis ir atitinkamas smegenų centras, o kaukolės paviršiuje atsiranda iškilimas. Specialiais matavimais galima sudaryti frenologinę schemą, kurioje pažymėti gumbai ir iškilimai, rodantys, kad žmogus turįs gabumų muzikai, poezijai, tapybai, arba esąs garbėtroška, šykštus, drąsus ir panašiai. XIX a. frenologija buvo labai populiarus ↑ psichodiagnostikos metodas. Daugybė skrodimų parodė, kad kaukolė visai neatkartoja galvos smegenų žievės formos, todėl žmogaus protinių ir dorovinių ypatybių nustatymas pagal kaukolės iškilimus ir įdubimus yra moksliškai nepagrįstas. Frenologiją ilgam laikui diskreditavo tai, kas Galio pažiūrose buvo racionalu - funkcijų lokalizacijos galvos smegenų žievėje dėsnį. Šis dėsnis buvo patvirtintas, kai 1870 G. Fričas ir E. Hitcigas įvairiose smegenų vietose surado psichomotorinius centrus ( ↑ Funkcijų lokalizacija ).

Santykio tarp psichinių ir fizinių reiškinių arba santykio tarp psichinių ir fiziologinių (nervinių) procesų problema. Psichofizinė problema ypač aktuali buvo XVII a., kai susiklostė mechanistinė pasaulio samprata. Ja remdamasis, prancūzų mokslininkas R. Dekartas gyvų būtybių elgesį bandė aiškinti mechanine sąveika, o šiuo požiūriu nepaaiškinamus sąmonės aktus laikė bekūne neerdvine substancija. Šios substancijos ir "kūno mašinos" santykio problema paskatino Dekartą suformuluoti psichofizinės sąveikos koncepciją: nors kūnas tik juda, o siela tik mąsto, jie gali vienas kitą veikti, susiliesti tam tikroje smegenų dalyje. XVII a. anglų filosofas T. Hobsas ir olandų filosofas B. Spinoza kritikavo požiūrį į psichiką, kaip ypatingą substanciją, psichiką kildino iš gamtos kūnų sąveikos. Hobsas siūlė laikyti pojūtį šalutiniu materialių procesų reiškiniu. Spinoza manė, kad idėjų tvarka tokia pat kaip ir daiktų, o mąstymas ir tįsumas - neatskiriami, bet priežastiniais ryšiais nesusieti begalinės substancijos - gamtos - atributai. Vokiečių filosofas G. V. Leibnicas suvokė pasaulį mechanicistiškai, bet psichiką laikė unikalia esme. Jis iškėlė ↑ psichofizinio paralelizmo idėją: siela ir kūnas veikia nepriklausomai vienas nuo kito, tačiau nepaprastai tiksliai, todėl atrodo, kad jie yra tarp savęs susiję. Jie primeną porą laikrodžių, kurie visuomet rodo tą patį laiką, nors eina nepriklausomai vienas nuo kito. Psichofizinį paralelizmą materialistiškai interpretavo XVIII a. anglų filosofas ir gydytojas D. Hartlis ir kai kurie gamtininkai. Psichofizinis paralelizmas labai išpopuliarėjo XIX a. viduryje; atradus energijos tvermės dėsnį, paaiškėjo, kad sąmonė nėra ypatinga jėga, sugebanti laisvai keisti organizmo elgesį. Kita vertus, anglų gamtininko Č. Darvino teorijos požiūriu psichika buvo traktuojama kaip aktyvus gyvybinių procesų reguliavimo veiksnys. Atsirado naujų psichofizinės sąveikos koncepcijos variantų (V. Džeimsas, JAV). XIX a. pab.-XX a. pr. išplito machistinė psichofizinės problemos traktuotė. Machistai teigė, kad sielą ir kūną sudaro tie patys elementai ir reikia kalbėti ne apie realių reiškinių tarpusavio ryšį, o apie pojūčių kompleksų koreliaciją. Šių laikų loginis pozityvizmas laiko psichofizinę problemą pseudoproblema ir teigia, kad sąmonė, elgesys ir neurofiziologiniai procesai turi būti aprašomi atskirai. Psichikos funkcionavimui didžiausią reikšmę turi žmogaus sąveika su išoriniu pasauliu. Kita vertus, psichofiziologija yra sukaupusi nemaža faktų apie įvairias psichinių aktų priklausomybės nuo jų fiziologinio substrato formas ir tų aktų (kaip smegenų funkcijos) reikšmę gyvybinei veiklai organizuoti ir reguliuoti ( ↑ Funkcijų lokalizacija, ↑ Ideomotorika, ↑ Patopsichologija, ↑ Neuropsichologija, ↑ Psichofarmakologija, ↑ Psichogenetika ).