Duomenų paketas, cirkuliuojantis estafetiniame kompiuterių tinkle, lemiantis šio tinklo būseną ir jame reguliuojantis duomenų srautą.

Kompiuterių tinklas, kurio visi mazgai sujungti su pagrindine duomenų persiuntimo linija – magistrale¹, kurioje iš bet kurio mazgo išsiųsti pranešimai (duomenys) patenka į visus kitus mazgus, bet mazgai pasiima tik jiems adresuotus pranešimus.

Tinklas, kurio mazgai (kompiuteriai) sujungti ratu.
Duomenys siunčiami žiedu iš vieno mazgo į kitą gretimą mazgą viena kryptimi. Mazgas, gavęs duomenis, patikrina, kam jie skirti. Jeigu gavėjo adresas sutampa su to mazgo adresu, tai mazgas tuos duomenis pasilieka sau, jei ne – atkuria duomenis vaizduojančius signalus ir juos siunčia žiedu toliau. Šitaip per tarpinius kompiuterius duomenis lengviau persiųsti didesniais atstumais, negu magistraliniu tinklu arba žvaigždiniu tinklu. Tačiau į žiedinį tinklą sudėtingiau įsijungti naujam kompiuteriui, nes žiedas uždaras.

Tinklas, kurio visi mazgai sujungti su pagrindine duomenų persiuntimo linija – magistrale (1), kurioje iš bet kurio mazgo išsiųsti pranešimai (duomenys) patenka į visus kitus mazgus, bet mazgai pasiima tik jiems adresuotus pranešimus.
Pranešimus į magistralę siunčia visi mazgai nepriklausomai vienas nuo kito. Todėl gali kilti kolizijų keliems mazgams bandant siųsti pranešimus į magistralę tuo pačiu metu. Norint išvengti kolizijų, naudojami estafečių paketai.
Kitas būdas, kuriuo išvengiama jau įvykusios kolizijos padarinių, yra kolizijas aptinkančios priemonės. Jomis aptikus koliziją, galima siuntimą pakartoti.

Grupė kompiuterių ir kitų įrenginių, sujungtų ryšio linijomis taip, kad būtų galimas keitimasis duomenimis tarp jų.
Tinklas gali turėti pastovų sujungimą (pvz., kabeliu) arba laikinąjį (pvz., komutuojamąja telefono linija, belaidžiu ryšiu). Tinklas gali būti nedidelis (vietinis tinklas) arba didelis (sudarytas iš kelių tarpusavyje sujungtų tinklų). Didžiausias kompiuterių tinklas yra internetas.